鲜卑人和乌桓人一样都是被匈奴击败的东胡的后代。
二者分别以部族生存的两座大山，鲜卑山和乌桓山为族名。
在匈奴还未衰弱的时候，鲜卑人作为匈奴的附庸。
除了要在战争的时候出兵相助匈奴，每岁还要对匈奴进行岁贡，每年输送大量的牛马皮毛。
特别是皮毛税。
匈奴人为了抑制鲜卑人的发展，常常索要大量的皮毛。
促使鲜卑人为了满足对匈奴人的岁贡，大量的杀死牛马羊等牲畜采集皮毛，而缺少了这些牲畜和食物，鲜卑人的人口就被匈奴人长期抑制下来，难以对匈奴形成有效的威胁。
后来鲜卑人趁着南匈奴衰弱时，攻占了漠南地区才和汉朝建立了联系。
至此后，汉朝和鲜卑人建立盟约，汉朝每岁赏赐鲜卑人两亿钱雇佣鲜卑人和北匈奴作战，鲜卑人以匈奴人的首级找汉朝换取赏钱。
如此数十年之间，两方相安无事，虽有少量的冲突，但是也都控制在一定的范围之内。
但是随着东汉窦宪击败北匈奴使其西迁以避汉兵锋芒。
同一时间，檀石槐因为勇敢健壮，富有谋略被推举为鲜卑人首领，并统一整个鲜卑。
狡诈的檀石槐立即抓住机会率兵抢占了北匈奴西迁后陷入权力真空的漠北之地，获得北匈奴遗留的十数万落后实力大增，几乎可以和匈奴全盛时期相媲美。
至此，胃口大增的檀石槐立即撕毁了和汉朝的盟约，几乎每岁都会南侵袭扰并州、幽州二州。
可怜并州作为东汉十三州之一，明面上的人口只有区区数十万口。
还不如内地一个随便挑选的一個郡。
甚至还不如魏郡的一个县人口多。
这一切都是拜鲜卑人所赐。
灵帝刘宏虽然昏庸，但是看着自家的领土屡屡遭受鲜卑人袭扰也是十分恼火，便在二年多前的熹平六年（西元177年）命护乌桓校尉夏育，破鲜卑中郎将田晏、匈奴中郎将臧旻各率骑兵万余人兵分三路，深入塞北二千里进攻鲜卑人。
但是檀石槐却命令步度根、轲比能等鲜卑三部大人各自迎战汉军，但是汉军作战不利，被鲜卑人大败，不仅节传辎重丧尽、汉兵更是死者十之七八，只有三名统帅各自率领数十骑仓皇南逃，最后被刘宏槛车征下狱，赎为庶人。
至此，汉军元气大伤，鲜卑人获得对汉胜利之后更加肆无忌惮，越发不将汉人放在眼里。
因此，才有了这一次的鲜卑人举族南侵，在河北之地造成了无数惨案，可谓罄竹难书。
不过，汉朝虽然日渐衰败，但是瘦死的骆驼比马大，底蕴远不是才崛起数十年的鲜卑人可以比拟的。
经历了三个月的准备之后，立即征调了十万大军北上出征。
汉朝以卢植、皇甫嵩、朱儁三人各为统帅，十万大军兵分三路。
其中卢植部率三万人入并州平乱。
皇甫嵩率三万人入冀州平乱。
朱儁则率领四万人入青州以及幽州平乱。
鲜卑人得知汉朝发大兵前来讨伐，立即停止了野蛮混乱的劫掠，东西中三部鲜卑大人纷纷收缩兵力，以应对汉兵的进攻。
其实，按理来说，卢植、皇甫嵩、朱儁虽然是东汉末年有名的名将，但是最适合的统帅却另有其人。
和匈奴、鲜卑人、乌桓人一样，西羌也是汉朝的心腹大患。
而且在某种程度上，作乱西北百余年的羌人对汉朝的威胁甚至要比匈奴、鲜卑人、乌桓人加起来还要大。
对三族的战争多半是在汉土之外。
但是西羌却近在西凉，最危险的时候甚至已经攻下了长安，和皇都洛阳仅有一墙之隔。
西羌作乱百年，让东汉元气大损，历任名将都不能平定羌乱。
唯有后来配享武庙的名将段颎在十数年前经历大小百余战，最终平定羌乱。
只是，段颎虽然武功卓著，但是却是阉党，一直亲善中常侍王甫，去岁冬，更是因为受到王甫的牵连下狱，其后在狱中饮鸩而死。
若是段颖在此，必能平定鲜卑之乱。
可是人死不能复生，刘宏也只能另外挑选将领。
好在，卢植、朱儁、皇甫嵩三人也是名声在外的名将，因此汉朝上下都对其三人十分的看好，将击败的鲜卑人的希望寄托在三人身上。
而卢植、朱儁、皇甫嵩果然没有辜负天下的希望。
他们一过黄河就立即对鲜卑人展开猛烈的攻势。
大汉朝廷远不像后世的大宋那样马政崩坏，整个汉朝马匹数量众多，足有数十万之数。
而光是洛阳附近的皇家马场之中就有十多万的马匹。
这些一部分是从诸如中山甄氏这样的商人手中收购的，也有马政自然繁育的。
总之，汉朝除了高祖刘邦刚刚建立的那几年，之后的时间中无论何时都不缺马匹的。
因此，三将的机动性并不比主体是轻骑兵的鲜卑人慢到哪里。
而且，汉人在河北是主场作战。
鲜卑人又在河北犯下累累血案，整个河北此刻放下了所有的党争和敌意，纷纷响应三将的号召，誓死保卫河北