考虑到在敌军大后方搞事情的危险性，夏侯炎这次行动要是没多准备点底牌，就未免有些过于托大了。
就连肖恩·蒙巴顿和考辛斯骑士长等人都不知道，领主大人嘴上说着要“孤身一人勇闯敌营”，但他背后最大的倚仗，恰恰是曾经在黑塞泥沼的死神教堂枯守数百年的恩德里克·塔纳图斯。
——这位老不死的死神主祭之所以还能够违背自然规律留在人世间，唯一的原因就是泥沼教堂地下的死神之颅为他供给了永不枯竭的幽冥魔力；
换言之，一旦夏侯炎把死神之颅从黑塞泥沼带走，恩德里克·塔纳图斯如果继续留守教堂，就只会当场烟消云散、身死道消。
一位震古烁今的死灵法术大师就此陨落，这个结局当然是塔纳图斯和夏侯炎自己都无法接受的。
于是，在把死神之颅带出地下密库后，夏侯炎和等候许久的恩德里克·塔纳图斯一拍即合，达成了一种完美的解决方式：
恩德里克·塔纳图斯愿意以“特别历史顾问”的身份加入霜枫岭，在能力所及范围内为领主大人效劳，但作为交换，夏侯炎也要允许塔纳图斯寄宿在死神之颅中，用那无穷无尽的幽冥魔力延续自己的生命。
恩德里克·塔纳图斯当时的发言让夏侯炎后来琢磨了许久：
“我仍然无法相信您就是新时代的死神，但死神的归来注定要着落到您的头上……为此，我愿意向您献出忠诚。”
——在夏侯炎的认知里，死神又不是他妈无火的余灰，早就死得不能再死了，哪还有复生和归来的说法？
然而塔纳图斯的信誓旦旦，以及“恶念”高尔萨的语焉不详，都让他在心里多留了个心眼：
出于某些不为人知的原因，阎王爷老大哥已经好久没在他面前显现过了，而大陆上像是宗教裁判所这样的宗教疯子在这些日子里又变得格外活跃……夏侯炎不太相信这一切都是巧合，而恩德里克·塔纳图斯作为数百年前的死神教徒，一定会在解决某些有关死神信仰的问题时派上用场。
——从这个意义上说，给丫个“历史顾问”的职位还挺合适。
最重要的是，恩德里克·塔纳图斯正好填补了霜枫岭最缺少的顶尖战力：伊戈尔开拓军的钢铁洪流足以在战场上碾碎一切来犯之敌，但家族中的强者只有爱丽丝、克莱门特两个武道高手和几个魔导师，唯一堪为仰仗的怨灵梅西还不得不留守裂魂之地，霜枫岭的尖端战力算得上严重不足。
霜枫岭不能赢了凡人战场，却在极道强者的华山论剑里落入下风。深知这一点的夏侯炎，最近其实一直在广发纳贤令，为的就是招徕几个真正的高手高手高高手镇住场子。
而恩德里克·塔纳图斯恰好符合这个要求。
这位薄葬教派的前任主祭，早在生前就已经是修为达到高级魔导师的七阶强者了，而他在死后化为灵体，和幽冥魔力的亲和力愈发完美，绝对已经摸到了第八阶大法师的门槛。不同于克莱门特这种抡巨剑的亡灵猛男，塔纳图斯更接近于死灵魔法体系中的“巫妖”概念，是能够用魔力和咒术掌控战场局势的元素主宰者。
遍观大陆历史，比塔纳图斯还要强大的巫妖法师，恐怕就只有西蒙·阿德里安大师的二弟子“诡秘大师”奥尔辛基了——这货的生猛之处在于，为了进阶到第八阶大法师，奥尔辛基甚至不惜抛弃自己身为人类的生命和身体，将自己完全亡灵化为了一名可怖的巫妖法师。最终，奥尔辛基的确成功进阶了，却由于元素紊乱而没能维持住巫妖状态，只在痛苦中挣扎了三天，就作为历史上唯一一位八阶巫妖，在自己的人生巅峰轰然陨落，留下了一段人有多大胆地有多大产的魔法“佳话”。
夏侯炎这次带着死神之颅和恩德里克·塔纳图斯潜入荆棘城，也有让这位新人马仔试试手、看看成色的意思在。
而塔纳图斯的表现让他相当满意：
别看达米安·威克玛膀大腰圆，但是在塔纳图斯手底下就如同被拎住脖子的小鸡一般动弹不得：塔纳图斯用以控制这位兽人将军的，并不是他那三两根烂骨头，而是几乎凝为实质的浩瀚幽冥魔力。
这绝逼是个优质打手——夏侯炎在冲着达米安·威克玛甩起撬棍前，对恩德里克·塔纳图斯的角色盖棺定论。
……
五天后。
齐格飞将军坐在办公桌后扭了扭脖子，然后因为隐隐作痛的颈椎而忍不住哼了一声。
在半个月的时间里不停协调足足三个师团的防卫事务，这种超负荷的工作强度，已经让这位资历深厚的“荒芜守望”师团长的身体有些吃不消了。
感受着身体的疲劳，齐格飞将军又一次告诫自己：我这老头子早就该把职位交给达米安那小伙子，然后回家安享晚年才是……只可惜，哎……
但是不管他如何心神俱疲，该做的工作还是要做。
军情不等人。
齐格飞将军哼哼唧唧地从桌上抄起一张简报，戴上单片眼睛略略扫了一眼。
他注意到简报右下角没有达米安·威克玛的签章。
“这份简报没给达米安副师团长送过去吗？”齐格飞将军抬起头，看向侍立在一旁的文书官。