他还不知道镇里发生的命桉，却认得洪承略，这时就面露讶色：“洪承略，你怎么跑到这里来？” 洪承略笑道：“有人托我找你。” “啊，谁？” “刘亚林。” 方才首先被砍头的少年，就叫刘亚林。陈游徼一愕，怒道：“你胡说什么！” “他说走慢点，等你一起上路。” 陈游徼的手下怒道：“你嘴里放干净点！”举着刀鞘就要抽这高个儿一个嘴巴子。 而后他就倒飞出去了。 一丈开外碗口粗的树干，都被撞断。 这名官差身在空中就已经吐血三升，落地后直接没了气息，胸口凹进去一个大洞，正好能容下一个拳头。 陈游徼另一名手下可称不上赤胆忠心，见状后退两步才叫道：“老大小心……” 他刚开声，忽有一物飞来，在视野里急速扩大，而后撞他一脸。 这人仰天就倒。 打倒他的，是第一名受害人的刀，还带着刀鞘。 陈游徼这才知道害怕，拔出腰刀大叫：“你干什么！我是秉公办事，那三人按、按律当斩！” 洪承略森然道：“今年六月剿匪，你们毫无建树，最后却抓九瓴沟的良民凑人头领功，这也是按律？” “哪有这码事？你不要血……” 休地一声轻响，陈游徼话音中断，目睽口呆看着洪承略。后者不再理他，转身走向马车。 他走出三步以后，陈游徼的上半身忽然滑落下来。 从左胸到右肋，他被从中切开，断面整整齐齐。 看着自己双腿仍站在地面上，陈游徼惨叫得撕心裂肺。鲜血奔涌而出，打湿了身下的沙土。 腰斩未必立死，气儿长一点的，或许要辗转盏茶工夫，受尽苦楚才能咽气。 洪承略上车，往窗外看了一眼：“走了。” 随随便便杀个人开个刃，也算是跟这段过往做个了结吧。 伍青击掌赞叹：“洪将军宝刀未老。”他看得一瞬不瞬，都没瞧清楚洪承略是怎么出刀的。 洪承略笑了笑：“我很老么？” 没有了誓言的束缚，他只觉满身松快。 这才叫活着。 过去几年，不过是行尸走肉。 一个时辰后，马车走到邬家庄。 这庄子隐在林场附近，远离官道，除了迷路的旅人之外，几乎不会有生员随便靠近。 虽称是“庄”，实际上是个寨子，外头整整一圈刺头对外的拒马桩，那是想把强盗匪徒都拒之门外。 伍青露面呼喊一声，庄内有人出来搬动拒马桩，供马车进入。 洪承略下车，在伍青引导下，先将妻子安顿到就近的小木屋中。 屋子虽小，设施一应俱全，比他在白鹿镇的破房子好多了，甚至床尾烧得正旺的炭盆都是个地炉，边上一圈儿石护栏。 虽说这里十几栋或大或小的木屋静悄悄地，洪承略还是能觉察到，里面都有人。 待他安顿好妻子，伍青就领他去往中间的木屋。 门一开，里面十余人同时起立。 伍青引荐：“各位，这就是主人心心念念的洪将军。”而后对洪承略道，“我们潜入夏州，这些都是各队首领。” 双方各自见礼。 洪承略也留意到角落里还坐着一个蓝袍文士，脸上戴着面具，既不出声也不起身见礼，膝边还蹲着一只棕毛猴子。 也不知道这是什么品种，比普通猴子大了一圈，也壮了一圈。它一边搓手烤火，还把几个毛栗子往火边推了推，很有灵性。 伍青引双方坐下，而后道：“我们有三支队伍被夏州军截击，他们将战绩放大十倍，四处吹嘘。夏州人深受愚弄，以为新总管带来了新气象。对了，夏州的新州官已经到任，叫作贺淳华，年元帅与他有杀子大仇。现在这消息已经递到年元帅那里，他命我们设法截断粮道。” “马上开春了，如果让赵盼的军队挺过这个春天，等夏粮收成，战线更不好往南推。” 就算伍青没有申明，在座的也很清楚，鸢北的战斗成果大大低于预期。伍青看向洪承略，“洪将军，我的主人向年元帅举荐了您。年元帅希望由您领导接下来的行动。” 希望？年赞礼想试一试他的成色罢了。洪承略点头：“好，有沙盘吗？” 当即有人掏出个四方盒子，摊开来往桌上一摆。 很明显这是件法器，合起来像个茶水盘子，摊开来却能铺满桌面，里头的沙子也快速成型，堆成了整个夏州的地形。 “上次三战失利，都在什么地方？” 伍青折了根树枝，在地图上点了三下：“我们的三路游骑在这几个位置遭遇伏击。夏州府贴出公告，领军的两员将领都是贺淳华手下，名为赵清河、吴绍仪。据我所知，吴绍仪原本是洪向前旧部，后被贺淳华招安，另外那个赵清河就没有具体资料。” “夏州官兵战力拉垮，被他们打败，实不应该。”洪承略在夏州生活了好几年，对本地官兵是哪路货色一清二楚。什么假人头、挂空饷、偷鸡摸鱼，干得可欢腾了，但一上战场就不行了。 这话一出，众将领脸上就有些挂不住。 “上回吃败仗，主要还是被打了个措手不及。”洪承略已有计较，“我们既然出动游骑，每支三百人也实在太多，要更精简，否则来去都被人看在眼里，报与地方。”夏州不是大草原，三百人还要吃喝拉撒睡，来来去去太显眼了。 “您想怎么统筹？” “我们在夏州的据点，不止这一个罢？”洪承略道，“化整为零，每队不过十人，扮作商旅出入城乡打探消息，其他人待在据点，不要胡乱外出。” 有人就道：“听说新任的州官有些手段，搞到不少军资，一个劲儿押送前线。”否则年元帅怎么心烦呢？ “十天前就送过一批，途经白鹿镇还被几